Gnome & Rhône « Touriste Luxe Dame »

Ca. 1944

12.50kg

52cm

Produits entre 1940 et 1952, les vélos Gnome & Rhône sont les premiers vélos populaires français, majoritairement fabriqués en aluminium et en grande série. En plus de la légèreté, la finition en aluminium poli et acier chromé leur donne une élégance unique.

La Société des Moteurs Gnome & Rhône est le résultat de la fusion de la société Gnome et Le Rhône en 1915. Toutes deux sont alors spécialisées dans la fabrication de moteurs. Durant l’Entre-Deux-Guerres, elle fabrique des moteurs d’aviation et des motocyclettes en grande quantité.

En 1940, les installations et la production sont sous contrôle allemand. Pour « occuper les ouvriers », l’entreprise se lance dans la production de bicyclettes. Pour diriger cette activité, elle recrute l’ingénieur Gaëtan Py qui travaillait déjà sur des productions en alliage léger. Les infrastructures et la main d’œuvre importante de la société permet un développement très rapide et des dizaines de milliers de bicyclettes Gnome & Rhône seront réalisées pendant l’Occupation.

A la sortie de la guerre, l’entreprise est nationalisée et devient la SNECMA. La stratégie est reconsidérée et l’entreprise souhaite cesser la production de bicyclettes. Mr Py reprend l’activité à son compte, sous licence pour continuer à exploiter le nom Gnome & Rhône. Mais il faut presque repartir de zéro. La capacité de production diminue drastiquement, les prix augmentent et les ventes baissent. Face à la crise du marché de la bicyclette qui s’instaure, concurrencé par les cyclomoteurs, la marque tente de suivre le mouvement et va investir dans la fabrication de cyclomoteurs. Sans succès, la production des Cycles Gnome & Rhône cesse en 1952.

Comme tous les vélos de la marque, cette bicyclette « Touriste Luxe Dame » fabriquée vers 1944, possède un cadre fait de tubes de Duralumin (nuance d’alliage d’aluminium) emmanchés dans des raccords en acier par un process de fabrication très particulier : un dudgeonnage. Si le cadre homme est un des meilleurs vélos de la décennie, le cadre ouvert pour dame manque cruellement de rigidité.

• Cadre :
  • De type ouvert
  • Tubes principaux en Duralumin
  • Triangle arrière et raccords acier
  • Assemblage des tubes et des raccords par dudgeonnage
• Fourche, freinage et direction :
  • Fourche acier chromée avec freins à tasseaux (fabrication Gnome & Rhône)
  • Potence et guidon Duralumin (52cm centre-à-centre)
• Transmission :
  • Pédalier Duralumin (170mm) à clavettes et plateau Duralumin démontable
  • Dérailleur Simplex 3 vitesses
  • Pédales Lyotard 460D Duralumin (première génération)
• Roues :
  • Jantes creuses en Duralumin (fabrication Gnome & Rhône)
  • 36 rayons, écrous de rayon aluminium
  • Moyeux avant et arrière Duralumin
  • Pneumatiques BERGOUGNAN Demi-Ballon 650x42B blanc
• Accessoires :
  • Garde boue et porte bagage aluminium (fabrication Gnome & Rhône)
  • Selle cuir Buffalo (pas d’origine)
  • Filet pare jupe
  • Boîtes à outils aluminium (pas d’origine)